其實,這一次的擺攤,已經是去年聖誕節之前的事了(也太久了吧!!)但因為是很特別的一次擺攤經驗,所以雖然過了很久,還是想要把它記錄下來。
那是city聖誕樹的點燈活動,有花車遊行,還有現場音樂表演,然後,有設許多攤位,弄得像夜市一樣很熱鬧。
其實,這一次的擺攤,已經是去年聖誕節之前的事了(也太久了吧!!)但因為是很特別的一次擺攤經驗,所以雖然過了很久,還是想要把它記錄下來。
那是city聖誕樹的點燈活動,有花車遊行,還有現場音樂表演,然後,有設許多攤位,弄得像夜市一樣很熱鬧。
其實,我的 website 在去年就初步完成囉,本來想說等 Timothy 上學之後,我就可以好好發展我的"事業"了。
只是後來發現懷了Samuel,再來就有些害喜,就沒有花心思在這件事上面了。
淑麗有個當地朋友, 想要把他的名字, 寫成中文字, 掛在家裡, 她來找 Arthur 幫忙。
我們討論的結果是:如果只把名字寫的大大的, 在紙的正中間,白紙黑字, 實在不太美觀,應該也沒有人會這樣寫
射箭在這邊, 算是蠻普遍的一種運動。在社區的公園裡,就有一個射箭場,只要自備弓箭,就可以去練習。Arthur 去上了兩期的射箭課,他說還有小朋友去學呢!
中國古代的聖人孔子,把射箭列為六藝之一,實在是很有智慧。在很多的經典裡,可以看到關於射藝的精神。例如,子曰:射有似乎君子,失諸正鵠,反求諸其身。
又好久好久沒有更新 BLOG, 但是, 看到一些有紀念性的照片, 覺得沒有 POST 上來很可惜, 所以, 決定要繼續努力囉!
總不能到了今年的 Christmas, 才來更新去年同一時期的東西, 那就太瞎了。
現在回想起來, 十月份是我們最忙碌的一個月了!旅遊回來之後,緊接著就是 Fall Festival 了。
因為剛搬到 Chandler 不久, 想要了解一下市場反應,所以我在 city 的秋季慶典活動中, 去登記了一個攤位。
搬到新家後,第一件事是油漆及換Holy House的地板,由於人工很貴,所以一切都學著DIY,還好有芃和 Al 的幫忙。前前後後,也花了一個多月。這裡的人很少把家裡漆白色或米色的,所以,我們也選了各種顏色,讓家裡顯得五彩繽紛。Jasmine說她要pink的公主房,Timothy說他要blue的(他所有東西都要blue的,連我的抹布他也規定要blue的),我們則把主卧室漆了一個感到舒服的橘色,書房是涼涼的淡藍色。這種嚐試蠻特別的,不過,完工之後,感覺還不錯。
大致上,已經整理得差不多了,不過,還需要一點點佈置。先放一些照片上來。
一直想要有一個自己的香草花園,種植各種不同的香草,好不容易買了房子,當然就興奮地計劃起來。要種這個,想種那個....
可是,Phoenix 這裡的氣候算是很特別的,因為是沙漠型氣候,所以夏天很熱,有時高溫會到44-45度C,太熱會阻礙植物生長,所以,想要種植的香草或蔬菜,頗具挑戰性。
終於,在搬家之後,經過百廢待舉的一個多月,我們的生活重新上了軌道,昀臻開始上幼稚園中班,然後,Arthur 也找到了工作,下個星期要開始上班了。一切託天的福。
來了美國之後,五年內搬了四次家,終於這次是最後一次了。搬家真是很累人的差事,尤其是這次搬家是跨州,又是完全的DIY,還好芃來幫忙,不然根本沒辦法吧! 連東西要疊進卡車裡,都有技巧的,不能浪費一丁點的空間,亂堆一通的話,東西就裝不進去了。她和 Arthur 二人合開搬家卡車,我帶著孩子們開我們家的van,總共開了兩趟才搬完。原本是要請搬家公司的,但經過估價,總共要四千多美金,而我們搬兩趟也還用不到一千美金,所以為了省錢,決定要自己來。給大家看看幾張照片吧!
今年二月底,我們在Phoenix買了新房子,三月底交屋。交屋前,Arthur 照了一些照片,因為我們覺得屋主很有品味,佈置得蠻好的,想說以後可以參考參考。
去年十二月去看房子時,Arthur就一直很喜歡這個房子,我則覺得太貴了,想都沒去想。沒想到,因為經濟風暴的緣故,房地產市場也受到影響,它的價錢一路下跌,成交時的價錢和我們當初第一次看到它時,整整差了十萬塊美金。辦貸款時,因為歐巴馬的經濟政策,有了一些小波折,但終於還是順利交屋。簽文件時,我們的agent 說,我們很幸運,應該是買到了市場的最低價,因為,房價又開始有點回升了。
接到宣誓通知已經將近一個星期了,興奮的情緒也漸趨平和。其實,在面談的當天,應該就要通過了,因為,我是依照移民局給我的日期,再次送件的(上次說我住得不夠久,不符合資格),但偏偏遇到的移民官,就說要再review我的case,要我回家等通知,不肯當時給我答覆,硬是讓我多等了三個多星期。那天,從移民局離開時,心情真是沮喪,當然,這些日子的等待,也可以說是一種心情上的煎熬,連作夢也離不開這件事。
Arthur說,他聽了海角七號導演的人物專訪,其中提到:人生當中很多事情,我們只能盡最大的努力,再來就是等待。但我是個急性子的人,最不喜歡的事情,就是等待。或許,就是因為這樣,所以,才會多出了這段時間,讓我發現,原來生命中發生的每件事情,都是為了讓我們更認識自己,因為,就宣誓時間來講是一樣的,差只差在我晚了三個多星期才知道結果。
去 Farmer Market 擺攤一陣子之後,有愈來愈多的客人來問我,有沒有開課。一開始,都說沒有,因為,中國結的材料在這裡根本買不到,而水晶串珠的成本又很高。但後來有一個客人說,我們可以去社區的活動中心或成人學校開課,這樣就不用孩子小小,還帶去那裡擺攤了。 Arthur想一想也 說,其實這個做法我可以考慮,這樣才會愈做愈有規模,也可以認識更多的朋友。中國結的材料我們可以自己進,至於水晶,我們已經找到了當地的貨源。Arthur 就要我去聯絡台灣的朋友,關於進材料的事宜,真沒想到,這件事他竟比我還要積極,而且興致這麼高。
不過,隨著 Timothy 的出生,我們的開課計劃,可能要暫時擱置了。而且,由於現在房子是租的,還不知要再搬幾次家,才有自己的殼呢!所以,若進了太多材料,將來要搬家也是很麻煩。記得之前曾跟Arthur 提過,以後要買房子時,我要有一個很大的房子,除了二個孩子和婆婆都有自己的房間之外,還要一個大書房和一個工作室....後來,剛從原本的小公寓,搬到現在的家之後,空間變大了許多,頭幾晚還因為房子太大而睡不好呢!Arthur 就說,才三個房就睡不著,還想要五、六個房咧~不過,有了自己的家,要堆放材料什麼的,還是方便一些的。
因為 Arthur 工作的關係,我們來到了 LA。在這裡住了三年多,其實,我們一直不喜歡這個城市。身旁很多朋友,覺得這裡不錯,氣候好,很熱鬧,生活很方便,不像住在國外。但是,這裡的消費指數高,房子貴得嚇人,也是事實。身旁認識的朋友,很多為了要繳房貸或房租,夫妻都要很辛苦的工作,還得兼差,才能過生活。而賣力工作之後,一到休假,就要拼命享受,來均衡一下。這是什麼樣的生活吶而且,這裡的小孩和台灣小孩沒兩樣,下了課還得上補習班,升學壓力一樣很大。大家都說,有華人的地方,就離不開補習的日子。我們可不希望 Jasmine 和 Timothy 以後要過這樣的日子呢!我希望他們有愉快又充滿回憶的童年生活。
月子快做完的前幾天,房東來說,她爸媽要回來住了,所以我們得在十月底搬家。還好是月子快做完了,不是還沒生之前,不然,可就麻煩大了。但二個月說短不短,說長也不長,想要找個合適的家,租金又不要太貴,也不是太容易。剛好 Arthur 正和一個 agent 在談一個工作,在田納西,我們真希望那個工作可以談成,然後就這麼搬過去。
去擺攤之後,漸漸和左鄰右舍一起去擺攤的人認識,發現了許多人生百態,相當有趣。這可是在當上班族時,接觸不到的另一個層面。在這些點點滴滴當中,也引發了一些個人的感想,值得記錄。
賣蘭花的阿伯,應該差不多有六、七十歲了吧!他發現我們時,非常開心,因為我們是從"故鄉"來的人。其實,他離開台灣已經有很長一段時間了,他的孩子也都在美國生根,成家立業。據阿伯說,他年輕的時候,事業做很大,有建築工程,開了一家紙廠,還有一間生意很好的鐵板燒餐廳,認識他的人很多很多。他在事業的極盛時期,為了孩子的未來,選擇移民,所以來到了美國。在考公民那一天,那個主考官竟然認識他,還問他鐵板燒餐廳的生意如何了呢?夠紅吧!原來,是當時美軍進駐台灣時,有很多美軍都喜歡去他的餐廳吃東西,而這個主考官就是其中一個。世界真的很小哦!!
擺攤一直是我的夢想,倒不是為了要賺錢,只是想借機會,分享一下自己的創作,並且廣結善緣,認識一些朋友或同好。之前,Reeta 曾帶我去過一個跳蚤市場,不過,我和 Arthur 都覺得,那個地方不怎麼合適,有點雜亂的感覺。
前陣子,去住家附近的 Farmer's Market,發現它除了賣農產品之外,也有人在賣一些掛飾或配件,所以,就想說問問看租金怎麼算。一問之後,才知道租金是以當天賣出貨款的1/10來計算,也就是說,如果那天沒有生意,就不用付租金了。因為,這個農夫市場剛開始經營不久,人潮不算多,若收取太貴的租金,生意又不好的話,攤販可能就跑光了,攤販太少的話,以後客人也不願意來,這可能會變成是一種惡性循環,因此,他們才採取目前的收費方式。